空氣冷卻器是利用空氣作為冷卻介質(zhì)將工藝介質(zhì)（熱流）冷卻到所需溫度的設(shè)備。由于空氣的比熱容小，在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下（20℃，標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下）為1005J/kg.K，只有水的四分之一。因此，若傳熱量相同，冷卻介質(zhì)的溫升相同，則所需的空氣量為水量的四倍。再考慮到空氣的密度遠(yuǎn)小于水，則相對(duì)于水冷卻器來(lái)說(shuō)，空冷器的體積是大的。冷外空冷器空氣側(cè)的傳熱系數(shù)低，約為40-60w/(㎡.K)，導(dǎo)致光管空冷器的總傳熱系數(shù)低，較水冷器的傳熱系數(shù)約低10-30倍。為增強(qiáng)空氣側(cè)的傳熱性能，所以一般都采用擴(kuò)張表面的翅片管，其翅化比大致為光管的10-24倍，大大正大了換熱效率。